第一個鋁質包裝出現在1950年代后期。金屬包裝市場在過去60多年中急劇增長。包括食品和化妝品在內的眾多行業中最受歡迎的包裝類型之一是由金屬罐和容器組成。金屬容器自首次流行以來一直在不斷發展,以滿足新的法規和要求,例如延長易腐爛物品的保質期。塑料袋和薄膜是用于處理易腐爛物品的金屬容器的一項進步。這些袋子和薄膜有助于保持容器密封和無菌。近年來,塑料包裝的可生物降解替代品開始流行。這些可生物降解的薄膜和袋子的利用率有了顯著提高,預計將繼續增長。
可生物降解薄膜的歷史
在1980年代,首先認真考慮了利用天然聚合物制造可生物降解容器的概念。從那時起,僅在美國就有超過200,000 項可生物降解包裝的專利申請。然而由于存在重大缺陷,可生物降解的包裝在1980年代和1990年代幾乎沒有使用過。公司難以使其耐用、透氣性足夠/太透氣,以及滿足許多其他基本需求。從那時起,可生物降解的包裝經歷了巨大的進步,并且使用量也隨之擴大。
目前使用
對于易腐爛的商品,可生物降解的包裝技術已經非常流行。可生物降解和可食用的薄膜用于包裝各種水果和蔬菜,包括西蘭花和李子。甚至最近,它們被用來阻止微生物在生肉上的生長。將可生物降解薄膜用于化妝品和其他需要密封以防止與空氣接觸的物品是另一個經常被討論的應用。此類產品通常用可生物降解的塑料替代品密封并放入錫或金屬容器中。隨著這項技術開始變得更加普遍,預計未來對這項技術的使用將會增加。
即使使用量增加,2016年生產的可生物降解包裝的數量仍僅占所有塑料包裝的1%左右。在每年生產4億噸塑料的同一時期,還生產了近400萬噸可生物降解的包裝。與塑料的制造相比,這只是一個小數目,但它只存在和使用了很短的時間——不到 25 年。
最近發生的事件
可溶于水的PVA由 Bioplastics International 于2022年2月推出。該物質被創造出來用作塑料替代品。它可用于制造水溶性包裝薄膜和PVA袋。由于該材料的生物降解性、生物相容性和無毒性,它被用于醫療保健行業的隱形眼鏡、人工器官和藥物輸送系統。
TerraVerdae Bioworks Inc于2022年1月披露了對PolyFerm Canada的收購。此次收購的目標是擴大公司的PHA技術產品。此次收購使該公司能夠生產尖端的可生物降解生物塑料產品,以響應不斷擴大的可生物降解塑料市場對環保產品的需求。
Vikas Ecotech Limited于2022年1月宣布投資環保型生物塑料 (PHA) 技術。此外,該公司正與 Aurapha Private Ltd.合作生產可生物降解塑料。PHA將由可再生資源生產,可自然生物降解。
未來的趨勢
預計在未來十年內,可生物降解的包裝將繼續在社會中普及。根據艾倫麥克阿瑟基金會的數據,到2020年,可生物降解包裝的生產可能占所有塑料生產的 2.5%。這將使2016年可生物降解包裝的產量增加近一倍,達到600萬噸。這是短短4年的顯著增長。預計通常使用塑料包裝的市場將以與塑料包裝相當的速度使用可生物降解的包裝和生物聚合物。這對于易腐爛的商品以及化妝品和藥物都是準確的。可以合理地假設,可生物降解薄膜和袋子的日益普及將與金屬容器使用的上升趨勢同步。在接下來的幾年中,預計更大的市場份額將混合使用可生物降解的包裝和可重復使用的金屬容器。
可生物降解包裝的使用有所增加,該地區正在進行的研究數量也在增加。在過去的20年中,食品包裝方面的論文數量增加了7倍以上。活性包裝是本研究的重點領域之一。這些容器的用途不僅僅是被動地容納食物。該主題的最新創新包括使用精油作為抗菌劑以及將抗氧化劑摻入生物聚合物中以消除包裝中的氧氣。這些只是預計將在未來幾年投放市場的幾種正在研究的技術中的一小部分。
總體而言,金屬和可生物降解包裝的趨勢非常令人鼓舞。隨著可生物降解包裝的發展,它可能會超越塑料成為首選材料。這是一項提高食品安全和環境保護的絕妙技術。